Secretário adjunto de Esportes da cidade de São Paulo, Tiago Lobo está há seis anos na secretaria, e era responsável pelos esportes alternativos e artes marciais. Há dois anos lidera o grupo que tentou realizar o UFC 147 em São Paulo, mais obstáculos como a Lei do Silêncio e falta de cobertura em estádios levaram o evento para o Mineirinho, em Belo Horizonte. Porém, São Paulo quer um evento como presente de aniversário, que se comemora no dia 25 de janeiro. O último encontro com diretores do UFC foi auspicioso.

“Estivemos conversando com o Marshall Zelaznik e o Jaime Pollack, representantes do UFC na América Latina. Eles ainda querem um evento aqui, sabem que não podem fechar os olhos para São Paulo. Nosso problema de não ter grande arena ainda existe, e não podemos construir uma grande arena agora, apesar de achar que teremos algumas em breve. O UFC quer vir para cá, e as portas estão abertas. Estamos esperançosos, queremos dar esse presente para São Paulo”, revelou Tiago.

O secretário afirmou que a melhor opção para o UFC é o ginásio do Ibirapuera, que passou por reformas recentemente e hoje comporta em torno de 12 mil pessoas. Um número baixo para uma cidade para a qual foi cogitado um evento como UFC 147, que teria Anderson vs Sonnen quebrando recorde de público. E abaixo da capacidade de 16 mil pessoas do HSBC Arena, no Rio de Janeiro, que receberá o terceiro UFC em outubro. Porém, Lobo promete que o evento não estará aquém dos outros realizados no país.

“Não terá um grande público, mas eles não querem deixar de fazer aqui por causa de 4 ou 5 mil pessoas. Além da grandeza da cidade, o Ibirapuera fica num dos locais mais valorizados de São Paulo, um dos mais altos valores de metro quadrado da cidade. Queremos realizar um dos maiores eventos do UFC, talvez o maior já realizado no Brasil", finaliza Lobo.